No atual banho de sangue dos mercados acionários, todos estão buscando segurança. Em cenários como esse, você precisa voltar ao básico e procurar setores que estejam imunes aos ciclos de alta da taxa de juros, guerras comerciais e recessões.
As ações do setor de saúde são consideradas defensivas porque os planos de saúde, as empresas farmacêuticas e os fabricantes de aparelhos médicos geralmente têm um desempenho melhor em momentos de incerteza econômica.
Assim como as empresas de varejo, serviços públicos e coleta de luxo, as empresas do setor médico oferecem serviços que não podemos adiar mesmo em uma recessão, e as variações econômicas geralmente não impedem a implementação de novos medicamentos e aparelhos.
É por isso que o índice S&P Health Care subiu 9,38% neste ano, superando o desempenho da referência S&P 500, que caiu mais de 2%.
Hedge funds montaram suas maiores posições em papéis da área da saúde nos últimos cinco anos, de acordo com uma pesquisa do Goldman Sachs citada pelo jornal The Wall Street Journal, em setembro. Cerca de 17% dos ativos dos hedge funds estavam no setor de saúde, atrás apenas das ações das empresas de tecnologia.
Retornos sustentáveis
Ações como Merck & Company Inc (NYSE:MRK) e Medtronic Plc (NYSE:MDT) estão bem posicionadas não só para superar o mercado neste ciclo de baixa, mas também para proporcionar uma boa rentabilidade sustentável.
A Merck, prestadora de serviços médicos global, gerou mais de 36% em rentabilidade total num ano em que o gigante das redes sociais, o Facebook, despencou 24%.
Em outubro, a fabricante de medicamentos declarou que planeja investir US$ 16 bilhões em novos projetos de capital até 2022, um salto de 33% em relação ao que a companhia havia informado em seu planejamento de despesas em fevereiro. Ela também aumentou seus dividendos em 15%, para US$ 2,2 por ação anualmente.
A companhia está se beneficiando do seu medicamento mais vendido para tratamento de câncer, o Keytruda, que gerou US$ 1,89 bilhão no terceiro trimestre, uma alta de 80% em relação ao mesmo período do ano passado. Graças à forte geração de lucros, distribuição crescente de dividendos e programa de recompra de ações, acreditamos que a Merck é uma boa aposta para investidores de longo prazo, mesmo com suas ações sendo negociadas próximo à máxima de 52 semanas.
Apesar de ser uma ação menos conhecida, gostamos da Medtronic por causa da sua forte posição de mercado e seus sólidos proventos. A maior fabricante mundial de aparelhos médicos controla 50% do mercado global de marca-passos.Ela também é líder em produtos que auxiliam cirurgias espinhais e o tratamento de diabetes.
Em setembro, a Medtronic pagou US$ 1,6 bilhão pela Mazor Robotics Ltd. para expandir sua liderança no mercado de cirurgias espinhais através de procedimentos robóticos guiados.
Não importa a direção que a economia tomar, ações como as da Medtronic continuarão produzindo muito caixa. A empresa tem uma estratégia de longo prazo de distribuir 50% do seu fluxo de caixa livre a acionistas na forma de dividendos. Com um salto de quase 15% em suas ações neste ano e um dividendo anual de US$ 2 por ação, a Medtronic é outra sólida ação do setor de saúde para você colocar em sua carteira de longo prazo.
Resumo
As ações do setor de saúde, como Merck e Medtronic, são defensivas e, por isso, podem superar o desempenho do mercado mais amplo caso venhamos a enfrentar uma profunda correção e uma possível recessão em 2019. Diversificar sua carteira com ações defensivas que pagam dividendos de forma regular e crescente é sempre uma boa estratégia.As prestadores de serviços médicos seguramente estão no topo dessa lista.