Por Ellen Zhang e Kevin Yao
PEQUIM (Reuters) - A economia da China cresceu em um ritmo mais rápido do que o esperado no terceiro trimestre, enquanto o consumo e a atividade industrial em setembro também surpreenderam positivamente, sugerindo que a recente enxurrada de medidas estatais está ajudando a reforçar uma tentativa de recuperação.
O rápido enfraquecimento do crescimento na segunda maior economia do mundo desde o segundo trimestre levou as autoridades a intensificar suas medidas de apoio, com o lote de dados desta quarta-feira indicando que o estímulo está começando a ganhar força, embora uma crise imobiliária e outros ventos contrários continuem a representar riscos para as perspectivas.
O Produto Interno Bruto (PIB) chinês cresceu 4,9% no período de julho a setembro em relação ao mesmo período do ano anterior, mostraram os dados divulgados pelo Escritório Nacional de Estatísticas, contra expectativas de analistas em uma pesquisa da Reuters de aumento de 4,4%. Ainda assim, o avanço foi mais lento do que a expansão de 6,3% no segundo trimestre.
Em uma base trimestral, o PIB cresceu 1,3% no terceiro trimestre, acelerando em relação aos 0,5% revisados do segundo trimestre e acima da previsão de crescimento de 1,0%.
"Parece que todo esse estímulo está finalmente começando a surtir efeito, com uma ampla melhora no crescimento, nas vendas no varejo, na produção industrial e no desemprego", disse Matt Simpson, analista sênior de mercado do City Index.
O governo está caminhando em uma corda bamba ao tentar restaurar o equilíbrio econômico, com as autoridades de política monetária tendo que lidar com uma crise imobiliária doméstica, o alto índice de desemprego entre os jovens, a confiança deprimida do setor privado, a desaceleração do crescimento global e as tensões sino-americanas sobre comércio, tecnologia e geopolítica.
Nas últimas semanas, Pequim divulgou uma série de medidas, mas sua capacidade de estimular o crescimento foi prejudicada por temores sobre os riscos da dívida e um iuan frágil, que foi duramente atingido este ano devido à ampliação dos diferenciais de rendimento, conforme as taxas de juros globais permanecem elevadas, lideradas pela campanha de aperto do Federal Reserve.
Ainda assim, o impulso da recuperação sugere que a meta de crescimento do governo para todo o ano de 2023, de cerca de 5,0%, provavelmente será alcançada.
"A melhora nos dados econômicos do terceiro trimestre torna menos provável que o governo lance estímulos no quarto trimestre, já que a meta de crescimento de 5% deve ser alcançada", disse Zhiwei Zhang, economista-chefe da Pinpoint Asset Management.
A produção industrial da China em setembro cresceu 4,5%, mais forte do que o esperado, em relação ao mesmo período do ano anterior, mas o ritmo ficou inalterado frente a agosto, de acordo com dados separados. Analistas esperavam um aumento de 4,3%.
O crescimento das vendas no varejo, um indicador do consumo, também superou as expectativas, aumentando 5,5% no mês passado e acelerando em relação aos 4,6% de agosto. Os analistas esperavam que as vendas no varejo crescessem 4,9%.