Este artigo foi escrito exclusivamente para o Investing.com. Publicado originalmente em inglês em 28/01/2021
- Ethereum: uma das principais moedas digitais
- Movimento explosivo no ether desde dezembro
- Futuros na CME em 8 de fev. podem impulsionar ainda mais os preços
- Ethereum é o blockchain usado mais ativamente
- Muitas escolhas na arena digital; intercâmbio de tokens pode ser a melhor estratégia
Depois de ficarem no foco das atenções em 2017 com uma alta meteórica, as moedas digitais perderam um pouco do seu brilho até o fim de 2020. O bitcoin, criptomoeda líder do setor, representa cerca de 63,6% da capitalização de mercado dessa classe de ativos. O ethereum, outro token digital líder, representa cerca de 15,2%.
No fim de 2017, um dos fatores que fizeram o preço do bitcoin ultrapassar a casa dos US$ 20.000 pela primeira vez foi o lançamento dos contratos futuros nas Bolsas de Chicago. Em 8 de fevereiro, a Bolsa Mercantil de Chicago pretende introduzir o contrato futuro de Ether lastreado em dólar, o que pode turbinar a cotação dessa importante criptomoeda.
Ethereum: uma das principais moedas digitais
A capitalização de mercado de mais de 8.300 criptomoedas superou recentemente a máxima do fim de 2017, ficando acima de US$ 930 bilhões no fim da semana passada. Ao mesmo tempo, um trilhão de dólares deixou de ser uma marca tão importante, já que diversas empresas de tecnologia já superaram esse patamar com seus valores de mercado. Em 22 de janeiro, a capitalização de mercado da Apple (NASDAQ:AAPL) (SA:AAPL34) era de US$ 2,34 trilhões, mais do que o dobro do valor de toda a classe de ativos digitais.
Enquanto isso, o ethereum se tornou um dos principais tokens digitais e continua em posição de destaque nos últimos anos.
Fonte: Investing.com
Como mostra o gráfico, o ethereum ficou em segundo lugar em capitalização de mercado entre os tokens digitais mais importantes, valendo em torno de US$ 147,33 bilhões. O valor de mercado do ethereum está US$ 50 bilhões acima dos oito tokens seguintes que formam o Top 10.
Movimento explosivo no Ether desde dezembro
Em março de 2020, quando o bitcoin, outros tokens e mercados de forma geral atingiram as mínimas por causa da aversão ao risco global gerada pela pandemia, o ethereum chegou a custar US$ 113,58. Ao final de novembro, seu preço se recuperou para US$ 602,39. Em dezembro e janeiro, sua cotação explodiu novamente.
Fonte: CoinMarketCap
O gráfico ilustra a alta no ethereum até a máxima de US$ 1.391,01 em 19 de janeiro. A moeda está sendo negociada no momento em que escrevo a US$ 1.290, não tão distante dessa máxima. Mas o movimento mais significativo dessa criptomoeda ainda pode estar por vir.
Futuros na CME em 8 de fev. podem impulsionar ainda mais os preços
No fim de 2017, começaram as negociações do bitcoin futuro. Seu lançamento fez os preços da principal moeda digital disparar até a estratosfera, ultrapassando US$ 20.000 pela primeira vez. Por isso, um movimento explosivo no ethereum pode estar prestes a acontecer nos próximos dias.
A Bolsa Mercantil de Chicago (CME) é o principal mercado de derivativos do mundo. A CME está aguardando a aprovação regulatória para listar os contratos futuros de ethereum a partir de 8 de fevereiro de 2021. A questão regulatória não representa grande óbice, já que a bolsa atualmente lista os contratos futuros do bitcoin. 
Fonte: CQG
O gráfico acima mostra o pico inicial no preço do bitcoin ao final de 2017 assim que a CME abriu as negociações dos contratos futuros. Além disso, o volume e as posições em aberto no bitcoin futuro vêm aumentando, dando liquidez aos derivativos lastreados na moeda digital. Cada contrato futuro de bitcoin na CME contém cinco bitcoins. Desde o fim de 2020, cerca de 42.800 bitcoins trocaram de mãos através da Bolsa por dia. No início de 2021, o explosivo movimento que fez o bitcoin atingir a máxima de US$ 42.730 foi resultado do aumento do volume.
A partir de 8 de fevereiro, o contrato futuro de ethereum na CME aumentará a liquidez e oferecerá aos participantes do mercado uma forma de ter exposição à segunda criptomoeda mais importante do setor.
É possível que vejamos um comportamento de preços no ethereum similar ao do bitcoin no fim de 2017, já que os futuros da CME fornecem mais uma opção para quem quer participar do mercado sem deter a moeda em carteiras ou plataformas de negociação não autorizadas.
Ethereum é o blockchain usado mais ativamente
O ethereum é um blockchain de código aberto e descentralizado, com uma funcionalidade de smart contract. O ether é a criptomoeda nativa da plataforma. O ethereum é a rede, e o ether é o instrumento usado para alimentar o poder das redes. Assim, o ether, e não o ethereum, é o token que os participantes negociam.
Apesar de o ether ser a segunda maior criptomoeda por capitalização de mercado atrás do bitcoin, o ethereum é o blockchain usado mais ativamente. Existem 18,8 milhões de bitcoins em circulação, em comparação com 114,373 milhões de ethers. O bitcoin é apenas uma moeda, ao passo que o ethereum é um registro compartilhado de transações (ledger) que as empresas de tecnologia usam para construir novos programas.
Tanto o bitcoin quanto o ethereum operam na tecnologia de blockchain, mas o ethereum é mais robusto. O ether é a moeda usada pelo ethereum. O bitcoin é atualmente visto como a criptomoeda com maior aceitação, mas os futuros do ethereum devem elevar o perfil do ether.
Muitas escolhas na arena digital; intercâmbio de tokens pode ser a melhor estratégia
O bitcoin futuro foi o primeiro passo. O ethereum será o segundo, à medida que o mercado amadurece e se desenvolve. Provavelmente veremos mais moedas digitais no futuro após o mercado digerir o novo contrato no início do próximo mês.
Da mesma forma, a próxima evolução serão os fundos e índices negociados em bolsa, os quais podem aumentar a aceitação de mercado da classe de ativos. Com mais de 8.300 tokens e outros que entram no mercado a cada dia, os investidores terão mais oportunidades para expandir sua atuação no mercado.
O intercâmbio de criptomoedas se tornará um negócio ativo para profissionais e novatos no mercado. Cada token tem uma história e um propósito, o que levará a arbitragem, especulação e hedging, atividades muito comuns no mercado de câmbio tradicional.
Um obstáculo significativo pode ser a maior supervisão e regulação dos governos, que consideram a classe de ativos como um desafio ao seu controle da oferta monetária global. O risco de interferência governamental no mercado de moedas digitais, que é absolutamente contrário ao controle de governos, provavelmente aumentará com o crescimento do setor.
O próximo evento significativo para as moedas digitais é o dia 8 de fevereiro, quando a CME colocará em negociação o contrato futuro de ethereum. Se a história se repetir, é possível que o preço do ether continue disparando. Os futuros são a nova arena de expansão desse mercado.