Não é novidade para ninguém: nos últimos anos, a Venezuela vem enfrentando sérios problemas econômicos. Só em 2019, a inflação alcançou inacreditáveis 200.000%, segundo dados do FMI. O bolívar venezuelano (VEF), moeda do país, registrou uma desvalorização de 98,6%, dando início à dolarização da economia.
Na prática, isso significa que os preços de alimentos, produtos de higiene e demais itens básicos para a sobrevivência sofrem aumentos constantes enquanto a moeda local perde valor diariamente. Cabe lembrar que tudo isso está acontecendo em uma sociedade em que o salário mínimo é de US$8 por mês.
Falido, o país proíbe sua população de adquirir e transacionar moedas estrangeiras, obrigando os cidadãos a utilizar somente bolívares — e, mais recentemente, a moeda digital estatal Petro.
Espalhados mundo afora, muitos dos mais de 5 milhões de emigrantes costumam enviar dinheiro para suas famílias que ficaram na terra natal. No entanto, serviços de transferência como PayPal ou TransferWise baniram o acesso de venezuelanos aos seus sites, de modo que não é possível utilizá-los.
Tampouco é possível enviar dinheiro por meio de bancos tradicionais: a conversão entre moedas estrangeiras e bolívares é controlada pelo Estado, que tem criado barreiras para a entrada de recursos de fora do país. Por exemplo, os dólares (USD) enviados por emigrantes perdem até 56% de seu valor na conversão para os bolívares que chegam às suas famílias.
Para este cenário só há uma solução: as criptomoedas. Atualmente, o Bitcoin é utilizado na Venezuela especialmente com as finalidades de 1) realizar remessas internacionais e 2) descobrir o verdadeiro valor de câmbio do par VEF/USD.
No primeiro caso, para que os emigrantes não percam dinheiro utilizando a taxa de conversão estipulada pelo governo, intermediários na Venezuela efetuam as transações. Estes recebem os Bitcoins pelo site LocalBitcoins utilizando o câmbio paralelo e, em seguida, transferem as remessas convertidas em bolívares para os destinatários.
Não à toa, a Venezuela é o país que mais negocia no LocalBitcoins: só em 2019, o volume de transações no país chegou a $305.93M.
Já no segundo caso, a fim de descobrir o verdadeiro valor de troca entre VEF/USD, calcula-se a diferença entre o preço do Bitcoin em dólares x o preço do Bitcoin em bolívares venezuelanos.
Em cenários assim, o Bitcoin ressalta o que talvez seja o mais poderoso de seus propósitos: ser uma reserva de valor contra censura e colapsos monetários. Mais uma vez, ele demonstra sua capacidade de libertar economicamente indivíduos que já não confiam mais nas políticas monetárias praticadas pelos governos, ou mesmo na própria ideia de moedas estatais.